Sopra una tavoletta di legno, disposta verticalmente su una base quadrata anch’essa di legno, è fissato un tubo di vetro a forma di J, il cui ramo più corto è chiuso. Accanto a quest’ultimo è presente una scala graduata (da 0 a 11 cm.) che misura il volume di gas all’interno del tubo; accanto al ramo più lungo è presente una scala graduata per la misura delle altezze (da 0 a 80 cm.).Gli zeri delle due scale si trovano in corrispondenza di una medesima riga orizzontale posta poco sopra la curva ad U del tubo di vetro. Dietro la tavoletta è fissato una canna torricelliana per misurare la pressione atmosferica locale,espressa in mm di mercurio. Con tale strumento si verifica la legge di Boyle-Mariotte.