Lo strumento è formato da tre elementi separabili: un’armatura interna cava in metallo di forma cilindrica, a cui è collegata un’asta terminante con una sferetta;un recipiente cilindrico di vetro, il cosiddetto dielettrico, e un’armatura esterna di metallo sempre cilindrica a fondo chiuso. Per caricare la bottiglia di Leyda si accosta ad una macchina elettrostatica la sferetta che comunica con l’armatura interna e si collega l’armatura esterna con la terra. La si può scaricare utilizzando l’eccitatore che mette in contatto le due armature e provoca una scarica luminosa e rumorosa.La Bottiglia di Leyda è il più antico condensatore elettrico. La sua invenzione tradizionalmente va attribuita al fisico olandese Pieter Van Musschenbroeck,che le diede il nome della propria città natale: Leyda, sede dell’università dove ricopriva la cattedra di professore.Accessori Eccitatore, macchina elettrostatica