L’apparecchio di Quincke è composto di due tubi biforcati di vetro, congiunti con tubi di gomma. Il suono di un diapason di 440 Hz si dividerà alla biforcazione e, se le due vie di percorrenza differiscono di un tratto di 39 cm, uguale a mezza lunghezza d’onda, le due vibrazioni arriveranno all’estremità in cui è posto il cornetto acustico in opposizione di fase e non si udirà alcun suono. Se si stringe tra le dita il tubo di gomma più lungo, si potrà udire il suono.